El presente documento es parte de la serie de encuestas empresariales realizadas por ASIES al sector de viajes y turismo; en esta ocasión, la 19ª. Encuesta al Sector de Viajes y Turismo se dividirá en dos partes. Esta primera incluye una breve descripción de los aportes del turismo a la economía y el impacto del COVID-19, registrado en tres encuestas realizadas en marzo, abril y mayo.

El sector turismo tiene un peso importante en la economía de Guatemala. Ha mantenido, desde hace años, un crecimiento sostenido y su aporte a la economía nacional se evidencia en el consumo del turista extranjero y nacional, generando un importante ingreso de divisas al país. Muchas empresas y miles de trabajadores dependen de este sector.

No obstante, la crisis del COVID-19 ha afectado fuertemente al turismo; se estima que será el sector más afectado por la crisis en Guatemala. Dados sus aportes y tamaño, es importante ponerle atención a los efectos que está padeciendo.
Las distintas medidas implementadas para contener la propagación del virus han puesto en pausa el consumo turístico, especialmente el del turismo receptor (extranjero). Tres encuestas de impacto han evidenciado que las empresas del sector se han visto fuertemente afectadas en sus actividades y han optado por el cierre de sus negocios y despidos masivos.

La crisis del COVID-19 aún está lejos de terminar. En mayo de 2020, los programas de ayuda aún no habían llegado a las empresas y trabajadores del sector. Esto debe atenderse para que, al darse la reactivación del sector, exista una estructura productiva que atienda la demanda, que al menos en 2020 se espera que sea principalmente del turismo interno.