La Asociación de Investigación y Estudios Sociales (ASIES) presenta los resultados de la 57 Encuesta Empresarial, que mide la percepción de los empresarios del área metropolitana acerca de las principales variables económicas que incidieron en sus actividades al mes de julio de 2013. Los principales resultados muestran que la producción de las empresas de julio de 2012 a julio de 2013 disminuyó, de acuerdo al 41% de los encuestados. Respecto a la encuesta realizada en enero, el saldo de opinión de esta variable bajó 3 puntos, lo que puede atribuirse principalmente a la menor demanda de bienes y servicios por parte de los consumidores. Ante esta situación, el 61% de los empresarios indicó que el nivel de empleo interanual se mantuvo sin cambios por la reducción en la producción y los ingresos. La inversión en maquinaria y equipo también se vio afectada por la disminución de las utilidades de las empresas. Por su parte, los costos mostraron una reducción estadísticamente significativa luego de que el saldo de opinión bajara de 63 a 52 puntos. Sin embargo, el 59% de los empresarios señaló que sus costos subieron por el aumento de los precios de las materias primas, transporte, combustibles y electricidad. En relación a la situación económica en general, el 60% de los encuestados considera que la economía no ha tenido un buen desempeño de julio de 2012 a julio de 2013. En cuanto a las expectativas a seis meses, las percepciones indican, como en varios estudios previos, algún optimismo y confianza por parte de los empresarios para aumentar su producción, ventas, ingresos y el nivel de empleo en sus negocios, aunque muestran cierta cautela para invertir en maquinaria y equipo en el futuro cercano. Por rama de actividad, las empresas que prestan servicios a otras, es decir las que corresponden a la informática, actividades jurídicas y contables, servicios financieros y publicidad, entre otros, son las que se encuentran en un escenario positivo y favorable, debido a la mayor demanda de sus servicios por parte de los consumidores. Por el contrario, las compañías que se desempeñan en la industria manufacturera, comercio, servicios a los hogares y otras actividades afines, se ubican en un contexto negativo y desfavorable. Al realizar el análisis por tamaño de empresa, se pudo observar que las grandes empresas han mantenido una producción mayor, lo cual las sitúa en un ambiente positivo y muy favorable; mientras que la mayoría de los empresarios de las MIPYMES manifiestan que su producción fue menor a lo esperado en julio de 2013 respecto a julio de 2012. Temas adicionales Para la presente encuesta se consideraron temas coyunturales relacionados con la seguridad ciudadana, Economía Social de Mercado (ESM) y otros que afectan a las empresas y a la población, como la emisión de bonos del tesoro para el pago de la deuda de arrastre de administraciones anteriores, la amnistía fiscal y la fijación de precios. En relación a la seguridad ciudadana, el 55% de los empresarios encuestados expresó que mantiene el mismo monto de costos destinados a la protección de su empresa y empleados. Solamente un porcentaje mínimo (4%) redujo sus costos en este rubro. Para evaluar la percepción sobre los temas de Economía Social de Mercado, se consideró un puntaje de 1 a 5 (donde 1 significa no prioritario y 5 muy prioritario). Según los empresarios, entre los temas de mayor prioridad para que el Estado implemente acciones inmediatas a efecto de resolverlos o de atenuarlos, están los siguientes: brindar seguridad y justicia y crear oportunidades de empleo con una calificación promedio de 4.6 cada uno, reducir la pobreza y desigualdad con 4.5, y transparencia en el gasto público con 4.4 puntos. Respecto a la emisión de bonos del tesoro para el pago de la deuda de arrastre de las obras ejecutadas por el Ministerio de Comunicaciones, Infraestructura y Vivienda, el 79% de los empresarios no estuvo de acuerdo. Al abordar el tema de la amnistía fiscal otorgada el pasado mes de junio, 6 de cada 10 empresarios consideró positiva la condonación del 10% del pago de impuestos, luego de entrar en vigencia la Ley de Regularización Tributaria . Por último, ante la situación económica, se consideró importante indagar si los empresarios están de acuerdo con que se fijen los precios de algunos productos de la canasta básica de alimentos que han mostrado alzas. Los resultados mostraron que el 73% indicó que el Estado sí debe intervenir en la fijación de los precios para que los consumidores no se vean afectados. Sin embargo, cabe señalar que entre los principios que rigen la ESM, esquema de política económica y social que prevalece con éxito en Alemania, resalta que el intervencionismo del Estado puede generar incentivos equivocados y provocar efectos contraproducentes.