En los últimos años se ha abierto una discusión, a veces muy superficial, respecto a la capacidad y autoridad del Estado guatemalteco de cumplir a cabalidad las funciones propias de su naturaleza. En la medida que algunos consideran que esa capacidad se ha debilitado o incluso es inexistente, se afirma que el guatemalteco es un "Estado fallido" o que está a punto de convertirse en tal si no pone remedio a las diversas crisis que lo afectan.